紐約之王
“當13歲的Jack Kelly，大名鼎鼎的曼哈頓之王，在街上撿到了一個髒兮兮的11歲小孩。他為他做了一副拐杖。”
當Jack Kelly 13歲的時候，他已經在曼哈頓的大街小巷里奔波了三年。每天抱著幾十卷新鮮出爐的報紙，吆喝叫賣，用他自己獨特的方式佔領著這座骯髒的不夜城。那時候報童的數量還很少，所以他們的工作量比現在大很多，瘦小的小孩子利用靈活的身材走街串巷，盡是往大人到不了的地方鉆。13歲的Jack個頭不是最高大，但是滿臉的意氣風發倒是一點都沒有作假。在街頭打滾吃苦得來的經驗像一塊石頭，把他打磨得锃亮。曼哈頓已經開始流傳關於他的傳說，一個棕髪的小子，不僅報紙賣得頂好，把廢棄塔屋里住著的一群流浪小屁孩管理得井井有條，還講義氣，誰要是有困難找他幫忙準沒錯（而且泡妞技巧也不賴）。曼哈頓的孩子都極其崇拜他，對那些十幾歲的少年來說，沒有什麼比能跟Jack當上夥伴更酷的事了。
那天運氣還可以，Jack拿到手的五十份報紙早早地就賣完了，他雙手塞在口袋里，腳步踢踏地走在街頭上，藍眼睛不安分地掃著路上的行人。他在考慮晚飯是隨便買點快要過期的麵包應付，還是用新賺回來的這幾塊錢好好犒勞下自己。可好像塔屋裡還有幾個孩子吃不飽，他的手在兜里攥緊了一些，好像還是多買些回去跟他們分著吃比較好。Jack愉快地吹著曲兒，對著經過的小姐女士拋媚眼，引得她們羞澀地掩嘴輕笑。
這對Jack Kelly來說不過是普通的一天。
緊接著他聽見了前頭的小巷子里傳來一陣激烈的咳嗽，聽著像一只病懨懨的小狗，伴隨著幾下挨打似的悶聲。Jack垮下來臉，快步轉進了那巷子。他知道那方向是餐館的後廚區域，經常會有吃不飽的窮人去那兒乞求餐館施捨賣不出去的食物，但是流氓土匪也很多，所以打架事故層出不窮。13歲的少年正是最熱血方剛的時候，容不得人在自己地盤上受欺負的榮譽感使Jack總是衝動地為人出頭，今天也不例外。
他看到幾個小流氓正圍在小餐館的垃圾箱旁，對著地上一個隱約的人影拳打腳踢，那人踡縮成一團用手臂保護著自己的腦袋，渾身抖得都忍不住，卻沒有一聲求饒。
“喂！你們這些混蛋！”Jack氣沖沖地沖巷子里大喊了一聲，絲毫沒有猶豫地撿起地上一根看著還算結實的木棍，猛地往他們腦袋上掄去。紐約教會Jack如何打架，他學得很好。木棍不斷砸在那些混混的腦袋或者後背上，雖然他們年齡看著比Jack大些，但是卻不夠每日在人群中穿梭的他靈活，每每躲不開進攻，只能吃悶棍。不消幾下敲打，他們就只能哭天喊地的撒腿就跑。
“沒錯！趕緊像老鼠一樣地夾著尾巴溜走吧！”Jack滿意地看著他們被打的屁滾尿流逃也來不及，把手上那根已經被打折的木棍扔在地上，發出一聲脆響。他得意洋洋地往逃兵的方向啐了一口唾沫：“沒有人能打得過曼哈頓大名鼎鼎的Jack Kelly，哼。”
地上瘦小的人聽見他的名字便又抖了一下，他始終把自己卷成一團，像一隻貓一樣，Jack想。他慢慢地蹲下來往那人伸手，才輕輕觸碰到他的肩膀，對方便激動地掙扎起來，手腳並用地在他身上踢打。
“嘿！嘿！我不會傷害你的！”Jack嚇了一跳，急忙跳開幾步，揮舞著自己的手以示友好。地上的人才警惕地把臉從手臂后露出來一些，他有一雙琥珀色眼睛，儘管臉上被血污沾了個遍，那雙眼睛卻依然閃亮得驚人。他眨巴著眼睛打量起Jack，仿佛在考慮他的可信度。Jack也在打量他的同時盡可能露出一點無害的微笑，緩緩往他那踱步。對方是個小孩，看起來大概只有9歲、10歲，瘦小得幾乎皮包骨，不然也不會絕望到要來翻後廚的垃圾桶。
“我跟他們不是一夥的，”他蹲下來再次衝他伸手，對方依舊在他的觸碰下打著顫，但是這次他沒有反抗，只是好奇的眼睛一直跟在他身上，“我沒有惡意。”他把那個小孩扶起來一些，他被揍得很慘，身上的衣服也破破爛爛的染著血跡，整個人看起來糟透了。對方脆弱地靠在墻上喘氣，吭哧吭哧地像一隻破風箱，仍然一言不發。
“呃，我叫Jack，Jack Kelly。”他蹲在他面前，自我介紹時不自覺地流露出一絲自豪，“你呢？”
那小孩抬手用袖子上破損的布料默默擦了擦自己的嘴角，沒有理睬Jack那耀眼的笑容，Jack注意到對方往身下縮了一下腳。他盡可能的隱藏，但是Jack仍能看出對方的右腳被扭曲成讓人於心不忍的角度，他的眉頭皺了起來。
這個傢伙估計是因為這條腿所以才被小混混們對上的。Jack相當清楚這座鋼鐵森林里的規則，就連他本人也是弱肉強食的產物。
他迅速移開自己的目光以免讓他介意，開口時用上了揶揄的語氣：“喂，你叫什麼呀？”要說Jack有什麼絕活，那就要數他那些吊兒郎當的驚人玩笑，而他今天也不打算在這個小屁孩身上失手。“你該不會被野貓叼走了舌頭吧？”
“你把我的拐杖弄壞了。”對方沒有接他的梗，只是有些可惜地看著他，抬手指了指地上已經被摔成兩半的可憐木棍。“不過謝謝你…Jack。”
哦，原來不是個小啞巴，Jack想。他抱歉地沖對方聳了聳肩，“我可以給你做一個新的，保證更好使。”塔屋裡好像還有一些剩下的木塊材料，他馬上就能給他造個比那簡陋木棍更好用的拐杖。“如果你願意，又沒有別的地方可去的話，可以跟我回塔屋。”Jack提議道。
“塔屋？”小孩困惑地眨了下眼睛，他沒聽過這個地方。
“對，是我們這些報童住的地方。”Jack驕傲地挺了挺胸膛，“嘿！要是你沒有工作，也可以像我們一樣，給世界報送報紙！”
報童，這個詞他聽過，大街小巷都流傳著他們的故事。傳說中的Jack Kelly與他面前的少年重合在一起，原來他就是那個Jack Kelly。他心動地亮了眼睛。
Jack決定了，他喜歡這個傢伙，特別是對方的眼睛，它們仿佛跟他每晚在天台上看見的星星一樣閃亮。
“你能有瓦遮頭，也可以吃飽，我們都會做你的兄弟，還能保護你！”Jack越說越激動，一把握住對方的手。
“我可不需要保護！”
“哇哦，對不起，我是說，”Jack難為情地用另一手撓了撓自己的臉頰，“我們很需要你這樣的人！沒幾個人能在挨胖揍時不求饒一聲，你是真正的勇士。”
對方稀奇地抬眼，聽著像是諷刺的話但是Jack的臉上全是真摯和善意，他是真心這麼想的，這讓他噗嗤一聲笑出來，再也維持不住臉上那嚴肅。
“如果你能給我做一副新拐杖，我就答應你。”
“順帶一提，我叫Crutchie。”
Jack挑起一邊的眉毛：“他們叫你小拐？”
“咋了，我喜歡這個名字。”
“我也覺得不賴。”
Fin.
作者有話：這篇小短文的梗來源於湯不熱，已經在圖上貼了OP湯主，只是割點大腿給自己吃，重在參與，主要是想吃糖，沒有別的意思。人物不是我的，OOC全是我的，希望大家能吃下我的安利，去看1800s的賣報紙男子天團唱歌跳芭蕾搞事情hhhh
